没有辩解，没有愤怒，只有两个字。新帝愣住了，满朝文武也愣住了。

他们准备了无数的说辞来反驳我，却没想到我竟如此干脆。魏明眼中闪过一丝狂喜，

他立刻上前一步，从我手中接过帅印和兵符，然后转身对着新帝，拍着胸脯，

朗声保证：“陛下放心！末将必不负圣恩，接管北境军后，定会革除旧弊，与士卒同甘共苦，

让北境长治久安！”“长治久安……”我看着他那张志得意满的脸，

嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“好一个长治久安。只望日后，你们能……后果自负。”说罢，

我不等皇帝反应，从怀中掏出另一本早已写好的奏折，再次高高举起。“陛下，臣还有一本。

”“臣，韩越，年事已高，精力不济，不堪军旅劳顿。恳请陛下恩准，辞官还乡，颐养天年。

”此言一出，全场哗然。交出兵符，已是奇耻大辱。辞官还乡，这等于是自绝于朝堂，

彻底放弃了东山再起的机会。新帝的眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有释然，

最终化为一丝不易察觉的轻蔑。在他看来，我这是在以退为进，博取同情。“准了。

”他几乎没有丝毫犹豫，顺水推舟，“韩卿劳苦功高，朕便准你告老还乡。另，赐黄金千两，

锦缎百匹，以彰韩家数代忠良之功。”赏赐？不过是堵住天下人悠悠之口的遮羞布罢了。

我没有谢恩，只是对着龙椅，最后行了一个军礼。然后转身，

在一众或同情、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光中，昂首阔步，走出了这座困了我半生的金銮殿。

……我回到了江南的祖宅。这里小桥流水，烟雨朦胧，与北境的黄沙漫天截然不同。